Hay dos variables principales que se espera que afecten a la oferta y la demanda mundiales de cacao en 2022: el clima y las epidemias.
Variables de la oferta de cacao: cambios meteorológicos en los países productores; variables de la demanda de cacao: avance mundial de los brotes.
1. Clima
Los árboles del cacao sólo prosperan en determinadas condiciones climáticas, como temperaturas bastante uniformes, alta humedad, mucha lluvia y suelos ricos en nitrógeno. Por ello, el cambio climático es un grave problema para países como Costa de Marfil y Ghana, cuyas economías dependen de la agricultura.
El cambio climático provocará un aumento de las temperaturas, cambios en los regímenes de precipitaciones, cambios en las condiciones meteorológicas extremas y una menor disponibilidad de agua, todo lo cual reducirá la productividad agrícola.
Los cacaotales son extremadamente vulnerables a las altas temperaturas debido a la excesiva deforestación y a la reducción de la cubierta forestal. La falta de lluvias también puede afectar a la producción de cacao. Los periodos de sequía excesiva y las precipitaciones insuficientes pueden afectar a los polinizadores del cacao y, en última instancia, reducir los rendimientos.
Hace décadas, el clima no era una preocupación, pero ahora las cosas han cambiado. La mayoría de los árboles de cacao están dando frutos, pero la falta de lluvia hace que las vainas se caigan antes de tiempo.
Sin embargo, el exceso de precipitaciones también es una desventaja. Las precipitaciones excesivas pueden provocar infecciones por insectos y hongos durante el crecimiento del cacao. Si el régimen de lluvias intensas se prolonga durante semanas o meses, habrá tendencia a la aparición de la enfermedad de la vaina negra. La enfermedad de la vaina negra del cacao es una de las principales enfermedades que afectan a la producción de cacao, lo que a su vez afecta al suministro de cacao.
Los datos de producción mundial de cacao de los últimos 10 años se muestran en la siguiente tabla. Entre ellos, Ghana registró un descenso de la producción de cacao en 2018/19 y 2019/20, debido al impacto de las condiciones meteorológicas.
2. Epidemia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado a conocer la variante Omicron del coronavirus notificada en Sudáfrica el 24 de noviembre, señalando que la probabilidad de una mayor propagación mundial del virus es "muy alta" porque presenta muchas mutaciones. Aunque "no se han notificado muertes relacionadas con Omicron", la OMS teme "graves consecuencias" en algunas partes del mundo. A pesar de la incertidumbre sobre su transmisibilidad, los datos preliminares sugieren que esta variante "aumenta el riesgo de reinfección".
55% de la población mundial ha recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19. Se han utilizado 8 180 millones de dosis de la vacuna en todo el mundo, de las cuales 34,86 millones se utilizan actualmente a diario. Sólo 6,2% de las personas en países de bajos ingresos recibieron al menos una dosis de la vacuna. En los países en desarrollo de África sólo se vacuna a 0,6% de personas.
Algunos países están endureciendo las restricciones de viaje y entrada después de que la OMS advirtiera el lunes del riesgo de un aumento de las infecciones en todo el mundo, informó Reuters. Japón declaró el lunes que cerraría sus fronteras a los extranjeros a partir de la medianoche para evitar que la variante Omicron se propague allí. Israel se convirtió el sábado en el primer país en cerrar completamente sus fronteras en respuesta a Omicron. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y el Departamento de Estado desaconsejaron el sábado viajar a ocho países del sur de África.
Varios países han visto aumentar el número de casos de coronavirus en el último mes. Un mayor número de casos podría frenar la recuperación económica en esos países y lastrar los precios de los futuros del cacao en los próximos meses.
