В разных местах какао-бобы имеют разный вкус, а основные места их происхождения сосредоточены в Центральной и Южной Америке, Западной Африке и Юго-Восточной Азии. Так сколько же видов какао-бобов существует? Большинство людей считают, что какао-бобы делятся на три основных сорта: Криолло, Форастеро и Тринитарио.
1. Criollo
Криолло - лучший сорт какао, обладающий сильным ароматом, слегка горьковатым вкусом, а его стручки в спелом виде имеют красный цвет. Однако, по сравнению с другими сортами, он обладает слабой устойчивостью к вредителям и болезням и сложен в выращивании, поэтому объем его производства невелик и составляет всего 5% от мирового производства. Какао-бобы Криолло отличаются высоким качеством и неповторимым ароматом, благодаря чему их выбирают ведущие шоколатье.
В основном выращивается в Венесуэле, на Карибах, Мадагаскаре, Яве и других местах.
2. Forastero
Форастеро имеет пряный, горький и кислый запах, а его стручки желтеют по мере созревания. Форастеро приравнивается к робусте в кофейных зернах и используется в основном для производства обычного популярного шоколада; он обладает сильной устойчивостью к вредителям и болезням и имеет самую высокую урожайность, составляющую около 80% от мирового производства.
Родина форастеро - Амазонка, а в настоящее время его выращивают в больших количествах в Западной Африке, Малайзии, Индонезии, Бразилии и других местах. Это какао-перо требует сильной обжарки, чтобы компенсировать недостаток вкуса, который придает большинству видов темного шоколада жженый аромат.
3. Тринитарио
Trinitario - это гибрид этих двух сортов, стручки которого имеют промежуточный цвет, когда созревают, а назван он так потому, что был выведен на острове Тринидад. Тринитарио, сочетающий в себе сильные стороны первых двух какао-бобов, используется для производства высококачественного шоколада. Потому что только эти два боба могут обеспечить кислотность, баланс и сложность высококачественного шоколада. На долю Тринитарио приходится около 80% мирового производства, а распределение по происхождению такое же, как и у Криолло. Как и Криолло, он считается сокровищем какао.
На долю африканских какао-бобов приходится около 65% от общего мирового производства какао-бобов, большая часть которых выкупается США в виде фьючерсов, но подавляющее большинство африканских какао-бобов - это Forastero, которые могут использоваться только для производства обычного и популярного шоколада; в то время как европейские производители высококачественного шоколада выбирают лучшие бобы с высококачественных какао-плантаций, а некоторые даже имеют свои собственные фермы.